Rita, Netflix

Rita is een serie over een lerares op een Deense school. Rita is er niet zomaar eentje. Ze heeft hart voor de zaak, maar schopt tegelijkertijd zoveel mogelijk ‘heilige huisjes’ in. Ze draagt strakke broeken, rookt als een schoorsteen en voorziet zowel leerlingen, collega’s als ouders van (on)gevraagd advies. Als iets haar niet zint, krijgt ze het wel voor elkaar dat het veranderd. Niet zonder slag of stoot.

Het is een Deens schoolsysteem, dus ik moet heel eerlijk zeggen dat me niet geheel duidelijk is tot welke leeftijd de kinderen precies op school zitten. Ik heb het idee een jaar of 14, 15, maar het kan ook wat langer zijn. Dat er daarna ook nog universitair opgeleid kan worden is ook duidelijk, maar niet binnen deze school. Er zitten echter ook kleuters op, dus weet niet helemaal of dit nu, voor Nederlandse begrippen, een soort gecombineerde school is (basisschool met middelbare school) of dat dit naar standaard Deens model is.

De serie is niet heel ‘rauw’. Natuurlijk zijn de leerlingen brutaal en vervelend, maar het Hollywoodse ‘fuck off, motherfucker’ is hier niet te bekennen. Dat is ook weleens lekker. De kinderen zien er heel fris en verzorgd uit, eigenlijk. De vuiltjes in de lucht blijken eerder uit gesprekken.
Rita heeft zelf drie kinderen en is slechts door een forse haag gescheiden van haar onderkomen. Haar jongste zoon woont nog bij haar, de oudste twee zijn op zichzelf.
Doordat haar eigen kinderen al wat ouder zijn, zie je haar ook haar eigen leven inrichten zoals het haar zint. Sowieso is ze niet iemand om een blad voor de mond te nemen, waarbij ze zichzelf vrijwel continu in de problemen brengt. Sommige problemen zie je enigszins van tevoren aankomen, anderen dan weer niet.
Dat haar jongste zoon homo is en dat ze het met de directeur doet, bijvoorbeeld. Ook dat ze een verleden heeft met de aankomende schoonvader van haar oudste zoon. Het zijn clichés en toch wordt er vooral een lollige draai aangegeven, wat alles met Rita’s karakter te maken heeft. Ze duldt geen inmenging, heeft liever zelf de touwtjes in handen. En dat gaat haar reuzegoed af.
Het is een verademing om eens naar een non-Hollywood serie te kijken, die zichzelf niet al bij voorbaat schouderklopjes uitdeelt omdat ze ‘zo goed bezig zijn’. Deze serie behandeld onderwerpen als abortus, homoseksualiteit, drugs, verboden liefdes, als ‘hobbeltjes op de weg’, in plaats van ‘oh wauw, zie ONS eens goed bezig zijn’. Heerlijk.

 

Rita is a series about a teacher on a Danish school. Rita isn’t a normal teacher. She’s got her whole heart in it and not at the same time. She has big trouble with rules. She wears tight jeans, smokes like a chimney and she gives unsollicited advice to anyone. From colleague to student to parents. If she doesn’t like something, she’ll make sure it changes. Not without trouble. 

Since it’s a Danish schoolsystem, I couldn’t really tell until what age the children are at this particular school. It looks to me like the children are until 14, 15, but it could be elder. It is possible to go to college after this school. At the same time there’s children about 6 years of age at the school, so it’s not the Dutch system I’m used to and I don’t know if this is what all schools in Danmark look like either.

The serie is not that ‘hard’. Ofcourse there’s bullying bastards and annoying trolls here and there, but the typical Hollywood ‘fuck off, motherfucker’, isn’t detectable here. To be honest, it’s nice for a change. The children look very fresh and cared for. The problems appear in dialogues more than anything else.
Rita has three children of her own and is only devided by a big bush from the schoolyard. Her house is just right next to it. Her youngest son, who also attends the school, still lives in with her. The two eldest have flown out.
Since her children are quite grown up, you see Rita making most of her adult life. She isn’t the person anyway to shut up, and this gives her more trouble than less, generally. Some of these problems you see before it’s depicted, others not so much.
Her youngest son being gay and herself having an affair with the Head master, for instance. Also, her having a history with the father-in-law of her oldest son. These are cliche’s that wouldn’t work if it weren’t for Rita’s character. She doesn’t want interference, wants total control. And she does a bloody great job!
It’s a charming non-Hollywood serie in which subjects as abortion, homosexuality, adultery, are handled far more relaxed and therefore quite elaborating. It’s great!